Conseils pour ceux qui se représentent eux-mêmes devant les tribunaux
- Faites bonne impression. Habillez-vous soigneusement, portez des vêtements propres. Vous faites ainsi preuve de respect pour la cour et pour votre auditoire.
- Faites preuve de respect. Comportez-vous avec respect envers tout le monde : le juge, le personnel du tribunal, l'autre partie, ainsi que son avocat et ses témoins. Votre comportement est aussi important que votre tenue.
- Arrivez à l'avance. Arrivez au moins cinq minutes à l'avance à toutes vos audiences, car le tribunal a beaucoup de travail. Faites savoir au greffier que vous êtes arrivé(e). Si vous êtes en retard, votre affaire pourra être reportée ou classée.
- Sachez quoi demander. Vous pouvez demander aux employés du tribunal de vous expliquer le déroulement de la procédure et quel genre d'information vous devez indiquer sur les formulaires, mais ils n'ont pas le droit de vous dire quoi mettre sur les formulaires ni quoi dire à l'audience. En effet, ces renseignements sont de nature juridique et ils sont du ressort d'un avocat.
- Préparez-vous. Apportez tous les documents voulus à l'audience, en suffisamment d'exemplaires. Rappelez à vos témoins qu'ils ne doivent pas être en retard. Amenez vos témoins avec vous à l'audience et assurez-vous qu'ils sont prêts à témoigner. Rédigez les questions que vous vous proposez de poser et faites une répétition avec les témoins à l'avance.
- Faites appel à un avocat si vous avez besoin d'aide. Vous pouvez faire appel à un avocat, même si vous avez commencé à vous représenter vous-même. Il pourrait y avoir d'autres personnes dans la salle qui attendent leur audience. Faites bien attention. Lorsque vous entendrez votre nom, avancez-vous et faites savoir que vous êtes présent(e).
- N'amenez pas vos enfants au tribunal. Il n'y a pas de garderie au tribunal et les enfants ne doivent pas rester sans surveillance. On ne les laissera pas entrer dans la salle d'audience.
- Ne parlez que lorsque le juge vous aura parlé. Lorsque vous parlez à l'autre partie, aux avocats ou aux témoins, utilisez leur titre et leur nom de famille (p. ex. Mr. Jones, Ms. Smith, puisque l'audience se déroulera en anglais). À la Cour provinciale ou au Tribunal de la famille, dites «Your Honour» (votre Honneur) quand vous parlez au juge, qu'il s'agisse d'un homme ou d'une femme; à la Cour suprême ou à la Cour d'appel, on doit dire «My Lord» si le juge est un homme et «My Lady» si c'est une femme (votre Seigneurie).
- Dites la vérité.